多倫多11月23日電（記者杜華斌）干旱對森林樹木的威脅日益增大，不僅會阻礙樹木的生長，嚴(yán)重時還會使樹木更易遭受病蟲害的破壞。加拿大多倫多大學(xué)的生物科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，樹木在應(yīng)對干旱時，會根據(jù)一天中的不同時間段來調(diào)整自身所使用的基因手段。

　　該項新發(fā)現(xiàn)將有助于篩選培育出抗旱的樹種。相關(guān)文章發(fā)表在本月出版的《植物雜志》上。

　　多倫多大學(xué)細(xì)胞和系統(tǒng)生物學(xué)教授馬科姆?坎貝爾和他領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊在其之前成功繪制白楊樹基因圖譜的基礎(chǔ)上，研究了白楊樹如何使用其45000個基因?qū)Ω珊颠M(jìn)行反應(yīng)。坎貝爾介紹，每一個基因就像計算機(jī)程序的一條語句，各種基因的不同組合會產(chǎn)生出不同的程序，來幫助樹木對相應(yīng)的環(huán)境刺激，比如干旱做出反應(yīng)。樹木用來對付某種壓力的基因組合，是樹木能否繼續(xù)生存的決定因素。

　　過去，在研究干旱響應(yīng)的基因程序時，研究人員一般只是在日常工作的時間點(diǎn)，即在白天開展工作。而坎貝爾小組此次則分別在白天和夜晚的多個時間段開展了基因程序驗證實驗。令他們意想不到的是，樹木在對付干旱時，白天和夜晚使用著不同的干旱響應(yīng)程序。

　　坎貝爾表示，過去，科學(xué)家普遍認(rèn)為樹木所使用的干旱響應(yīng)程序不會隨時間的變化而改變，是一種簡單不變的程序。而他們的研究發(fā)現(xiàn)，樹木會在一天中不同時間段使用多種程序（不同基因組合）來應(yīng)對干旱。過去的研究過分強(qiáng)調(diào)了某些基因在幫助樹木抵御干旱中發(fā)揮的作用，而忽視了其他基因的重要性。