嚏根草是一種很奇特的植物。所謂奇特不是指生物學(xué)意義上的，而是說(shuō)它在西方所受的禮遇與它在中國(guó)所受的冷落形成有趣的反差。不說(shuō)別的，只在稱呼上兩者就表現(xiàn)得涇渭分明。它在西方被稱為Christmas rose，直譯過(guò)來(lái)就是圣誕節(jié)玫瑰，傳神而唯美，令人愉悅。而在中國(guó)它成了嚏根草，既沒(méi)有描摹性狀，也沒(méi)有明確的意義，很有點(diǎn)莫名其妙。

　　從歷史上看，這種待遇上的差別似乎不是由于它的“出身”問(wèn)題造成的。可以說(shuō)它在世界范圍內(nèi)都有分布：大西洋各群島、高加索地區(qū)和我國(guó)陜、甘兩省都是原產(chǎn)地。可這些種最后在歐洲通過(guò)人工雜交繁衍成了一個(gè)有近20個(gè)種、上百個(gè)園藝種的大家族。在中國(guó)，除了被稱為鐵筷子和東方鐵筷子的兩個(gè)常見(jiàn)的原生種外，近年只少量引進(jìn)了幾個(gè)園藝種。

　　嚏根草是毛茛科、鐵筷子屬多年生常綠、落葉草本植物，高約30厘米。由于園藝種非常多，葉色從蘋果綠到墨綠都有，葉形從3裂、5裂到7裂甚至帶狀都有?；ǖ淖兓秦S富，花色有白、綠、粉、紫、黑，有許多還帶有斑點(diǎn)、條紋；花形有單瓣、半重瓣、重瓣；花朵有直立的，也有下垂的。最值得注意的是以下幾點(diǎn)：陰生、耐寒和冬末春初開(kāi)花。前者決定了嚏根草在園林中的廣泛用途，從花境的焦點(diǎn)到林下地被，它都表現(xiàn)得游刃有余，后兩者則決定了它在冬季花境中無(wú)可替代的地位。雪地中傲然怒放，對(duì)嚏根草來(lái)說(shuō)，絕對(duì)不是過(guò)譽(yù)之詞。

　　嚏根草之美是一種自然之美，稍稍帶著一點(diǎn)野趣，非常適于西方自然式庭院。正因?yàn)槿绱?，嚏根草深得西方園藝師的寵愛(ài)，在沒(méi)有原生種的國(guó)家（如美國(guó)），也家喻戶曉，有關(guān)嚏根草的專著也非常多。

　　近年來(lái)，隨著全球文化交流的進(jìn)展，西方風(fēng)格的園林在東方越來(lái)越流行，這為嚏根草的引進(jìn)創(chuàng)造了有利條件。國(guó)內(nèi)也有越來(lái)越多的園藝師開(kāi)始關(guān)注嚏根草，積極開(kāi)展引種工作。希望不久的將來(lái)，國(guó)人也能在冬季的庭院中觀賞到自己的雪地紅顏。