前不久，記者專訪了原園林局總工程師韋金笙。他表示，揚州栽培荷花，歷史悠久，揚州既是歷史文化名城，也是水城，水多荷藕也多，而揚州的荷花在歷史上也赫赫有名。

　　揚州荷花1200年前

　　東渡日本

　　韋金笙介紹，早在唐天寶元年（742），揚州大明寺鑒真大和尚率弟子東渡日本，屢遭失敗，直至天寶十二年（753）第六次航行，終于實現(xiàn)了東渡扶桑弘法的宏愿。鑒真大和尚帶去紅色重瓣蓮花和白色單瓣蓮花，栽植在他創(chuàng)建的奈良唐招提寺內，后命名唐招提寺蓮和唐招提寺青蓮。

　　1979年4月17日，鄧穎超副委員長訪問日本奈良唐招提寺時，森本孝順長老將珍貴而意義深長的“中日友誼蓮”和已在唐招提寺內栽培一千二百余年的“唐招提寺蓮”、“唐招提寺青蓮”，贈送給鄧穎超。1980年4月，“鑒真大師像回國巡展”在揚州展覽期間，中國科學院武漢植物研究所為緬懷鑒真大師和對中日兩國人民友誼的良好祝愿，曾派員將經(jīng)武漢植物研究所已培育一年的一套上述三種荷花護送到揚州，栽種在大明寺。韋金笙還留有20年前這些荷花的照片。

　　瘦西湖內

　　“荷元素”豐富

　　“在揚州，提起荷花勝景，最有名的還是瘦西湖。”韋金笙稱，清乾隆年間，瘦西湖沿湖所建湖上二十四景，造園名家因地制宜注入荷元素。在湖上二十四景中，就有以荷花為主題的“荷浦熏風”一景，乾隆二十七年賜名凈香園。在描繪“荷浦熏風”景觀時說：“橋西為荷浦熏風，橋東為香海慈云，詩地前湖后浦，湖種紅荷花，植木為標以護之；浦種白荷花，筑土為堤以護之。堤上開小口，使浦水與湖水通。”

　　乾隆二十二年（1757）巡鹽御史高恒為“跨保障湖（瘦西湖）南接賀園，北接泰安茶亭”，在蓮花埂上建筑蓮花橋（五亭橋）。

　　另外，二十四景之一的瘦西湖“梅嶺春深”（小金山）上有“吹臺”，是游人觀荷之地，《揚州畫舫錄》中這樣描述瘦西湖荷花景觀：一水回環(huán)楊柳外，畫舫來往藕花天。描繪了花房穿梭荷花世界中的“藕花天”勝景。二十四景之一的“蜀岡朝旭”，塘中荷花皆清明前種，開時出葉尺許，葉大如蕉……

　　荷花池內種荷400余種

　　“新中國成立后，在保護、整修、建設蜀岡—瘦西湖風景名勝區(qū)的過程中，仍盡力保持原有荷的特色。”韋金笙說，從全城市來看，揚城也是水城，河流多，池塘多，水多荷藕多。

　　據(jù)介紹，我市在荷花池公園建成了荷花的生產(chǎn)培育基地，引種品種荷花400多種，缸栽數(shù)量達5000缸，池植荷花15畝。

　　同時，揚州所轄的高郵、寶應、邗江以及邵伯湖周邊河、塘，栽的荷藕也更多。略有區(qū)別的是，城里人主要看花，鄉(xiāng)下人主要生產(chǎn)荷藕，因此揚州又有一句“紅花蓮子，白花藕”的諺語。

　　本土名品：“揚州紅”

　　荷花，宿根水生花卉。藕是荷花橫生于淤泥中的肥大地下莖，藕的橫斷面有許多大小不一的孔道，這是荷花為適應水中生活形成的氣腔，這種氣腔在葉柄、花梗里同樣可以見到。荷花的葉大，葉面深綠色、粗糙、滿捕短小鈍刺，刺間有一層蠟質，因此能使雨水凝成滾動的水珠。

　　“荷花喜濕怕干，喜相對穩(wěn)定的靜水，不愛漲落懸殊的流水。”韋金笙認為，揚州天然有荷花適生的條件，揚州地處里下河平原地區(qū)，大多數(shù)時間水流較緩。

　　每年3月，荷花開始冒芽，這個季節(jié)，氣溫一般都在15℃以上，而到了夏季，氣溫達到30℃左右，正是荷花生長最適宜的溫度。

　　荷花對土壤選擇不嚴，以富含有機質的肥沃黏土為宜；荷花雌蕊先熟，屬天然異花授粉植物；但人工自花授粉時，仍可結實。韋金笙說：“土生土長的揚州名品荷花有‘揚州紅’，花大，顏色正，很受人們喜愛。”