美國學(xué)者認(rèn)為，一株植物可以看到、聞到和感覺到。當(dāng)受到圍攻的時(shí)候，它會建立防衛(wèi)，并警告它的鄰居路上有麻煩。甚至可以說，植物擁有記憶。

　　植物如何感知？這是一本引人入勝的新書最核心的問題，這本書名為《一株植物所知道的》，作者丹尼爾是特拉維夫大學(xué)嗎哪植物科學(xué)中心的總監(jiān)。他認(rèn)為，一株植物可以看到、聞到和感覺到。當(dāng)受到圍攻的時(shí)候，它會建立防衛(wèi)，并警告它的鄰居路上有麻煩。甚至可以說，植物擁有記憶。但是這是否可以說植物會思考——或者說某人可以談?wù)摶ɑ艿?ldquo;神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)”？丹尼爾回答了來自《心智問題》編輯加雷斯·庫克的問題。

　　1、你第一次是如何對這個課題感興趣的？

　　我對植物和人類意識對比的興趣，肇始于1990年代中期，當(dāng)時(shí)我在耶魯大學(xué)鄧興旺實(shí)驗(yàn)室，作為一名年輕的博士后研究生。我的興趣在于研究一種生物學(xué)過程，而它是植物所特有的，與人體生物學(xué)無關(guān)（很可能是作為一種對我家庭中的其它六位“博士”的回應(yīng) ，他們?nèi)际轻t(yī)生）。因此我被驅(qū)使著去研究植物是如何感知光，以控制它們的生長。

　　有一件事人們已經(jīng)知道了數(shù)十年，植物對光的利用不僅在于光合作用，而且把它作為一個改變植物生長方式的信號。在我的研究中，我發(fā)現(xiàn)了一種植物必需的獨(dú)特的基因組，它決定植物是在陽光下，還是在陰暗里。當(dāng)我們報(bào)告了我們的發(fā)現(xiàn)，看起來這些基因是植物王國所獨(dú)有的，這很好的滿足我的愿望，避免了任何和人體生物學(xué)有關(guān)的東西。但是非常令我驚訝，而且讓我大失所望，后來我發(fā)現(xiàn)相似的基因組同樣是人體DNA的一部分。

　　這就導(dǎo)致了一個顯而易見的課題，及這些似乎是“植物特有”的基因在人體中做什么？很多年后，如今我們知道這些相似基因在動物中非常重要，它作用于細(xì)胞分裂的時(shí)間選擇，神經(jīng)軸突生長，以及免疫系統(tǒng)功能正常。

　　但是最令人驚訝的，這些基因同樣控制動物們對光的反應(yīng)。盡管我們像植物一樣，不會改變對光的反應(yīng)的形式，但是我們受到體內(nèi)的時(shí)鐘水平的影響。我們內(nèi)部的生物鐘讓我們保持一個24小時(shí)的生活節(jié)奏，這就是為什么當(dāng)我們繞著地球飛了一半的時(shí)候，我們會有時(shí)差反應(yīng)。但是這個鐘可以被光重置。數(shù)年前，我在紐約大學(xué)和賈斯汀.布勞合作，展示了突變的果蠅因?yàn)槿鄙龠@些基因而失去了感知光的能力。換句話說，如果我們改變它們的生物鐘，它們依然會保持時(shí)差反應(yīng)。

　　2、人們對于植物的想法應(yīng)該改變，對此你怎么看？

　　人們應(yīng)該意識到植物是復(fù)雜的生命體，它們是豐富的、有感知的生命。你知道，我們中的很多人把植物當(dāng)作是無生命的對象，跟石頭沒有多少區(qū)別。甚至許多人用絲綢花替代真花，或者用人工的圣誕樹當(dāng)作活的，這些事實(shí)就是我們對待植物的典型的方式。我知道不會有任何人用玩具狗來取代真的狗。

　　但是，如果我們意識到，所有植物生物學(xué)都?xì)w結(jié)于 “根” 對植物的進(jìn)化約束，“根”使植物無法移動，這時(shí)我們可以開始領(lǐng)悟一直蘊(yùn)含于葉子和花中的極其復(fù)雜的生物學(xué)。根是一種巨大的進(jìn)化約束。它意味著植物不能擺脫惡劣的環(huán)境，不能因?yàn)閷ふ沂澄锘蛘吲渑级苿?。因此植物必須發(fā)展了非常靈敏的、復(fù)雜的感知機(jī)能，以使它們在瞬息萬變的環(huán)境中生存下去。我的意思是，如果你感到饑餓或者口渴，你可以走到最近的酒吧。如果你熱了，你可以向北移動，如果你正在尋找伴侶，你可以出去參加聚會。但是植物是不能動的。它們需要看到它們的食物在那里。它們需要感覺天氣，而且它們需要嗅到危險(xiǎn)。然后它們需要能夠綜合所有這些動態(tài)的、變化的信息。我們沒有看到植物移動，但這并不意味著在植物體中沒有一個豐富的、動態(tài)的世界。