夏季的陽光總是熱烈的，猶如向日葵花瓣的色彩，金黃、絢麗，給人熱情似火的感受。“更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾”。向日葵，向往光明之花，也是給人們帶來美好希望之花，全身都是寶，無私饋贈給喜愛她的人類。

　　向日葵Helianthus annus，又叫朝陽花，是一種高可達3米的一年生菊科向日葵屬草本植物，其盤型花序?qū)捒蛇_30厘米。因其花序隨太陽轉(zhuǎn)動而得名。向日葵的莖稈上有白色的絨毛，葉通常互生，像心臟的形狀。夏季開花時，花序邊緣生黃色的舌狀花，不結(jié)實，花序中部為兩性的管狀花，棕色或紫色，可結(jié)實，這就是我們平日吃的葵花籽。植物園現(xiàn)在展示的向日葵屬眾多種類的一種，它的主要功能是榨油，屬油料植物，俗稱油葵，種子粒雖小但含油量極為豐富。

　　向日葵對土壤要求不嚴，在各類土壤上均能生長，從肥沃土壤到旱地、瘠薄、鹽堿地均可種植。過去我國很多地方把向日葵種在鹽堿地、風沙地，主要是因為它有很強的抗逆性和比種植其它作物產(chǎn)生更大的經(jīng)濟效益。若將其種植在地層深厚、腐殖質(zhì)含量高、結(jié)構(gòu)良好、保水保肥性能好的田塊則增產(chǎn)潛力更大。

　　向日葵也是俄羅斯、秘魯、玻利維亞等國家的國花。雖說葵花籽常見，但開花的向日葵在市區(qū)還是難得一見的，仲夏的向日葵開得尤為熱情奔放，花期只有約一個月時間，不妨抽空去看看。