地名是人們對地形地物、特定方位及地域范圍所給予的約定俗成的語言文字代號，其形成有著深刻的地理、歷史、語言和文化背景。地名既是某一特定歷史時期自然地理環(huán)境的象征，也是具有本源意義的寶貴歷史資料，是存在于現階段的，又是顯示人地關系變化與重大歷史事件的信息源。

　　寧夏大學地理系教授何彤慧教授對銀川市區(qū)現狀地名類型、組成、層次結構進行綜合考察后，發(fā)現其地名文化特征主要表現在以下幾個方面。

　　充分體現現代都市文化

　　銀川市區(qū)現代地名體系中，通名種類越來越多樣，表征含義越來越新穎和現代，如：橋梁類地名通名，30年前只有“橋”，后來出現“大橋”“立交橋”，再后來有了“天橋”“特大橋”等；住區(qū)通名早已打破“小區(qū)”“園”等的局限，出現了“花園”“公寓”“別墅”等新型通名，近年來甚至出現無通名住宅區(qū)。在專名的選取上，具有全國、洲際乃至國際含義的地名越來越多，充分體現了現代都市文化特征。

　　地名的時代層次性突出

　　銀川市區(qū)現代地名體系是不同時代地名的集成。新中國成立前形成的地名中，舊城的標志性地物和重要自然景物是重要采詞來源，如：北關、南門等，民族街與民生巷地名來源孫中山的三民主義，體現了那個時代的政治導向；解放初的地名層具有濃郁的紅色文化特色，如：解放、新華、前進、勝利、富寧等街巷名和社區(qū)名；文革時期有政治色彩的地名在改革開放以后迅速被抹去，存留下來的還有以三線企業(yè)命名的點、線、面狀地名；改革開放以來，先是涌現了一批以標志性地物、老地名或安置單位名加上通名街、路、巷、村等的地名；其后以祥瑞詞加上通名街、路、家園等通名的地名相繼出現；再后來更多的面狀、點狀地名通名涌現，專名也越來越個性化，充滿詩情畫意。

　　西夏文化有所表現

　　銀川市是著名的西夏古都和明清重鎮(zhèn)，以西夏王陵為代表，涵蓋文學藝術、語言文字、文獻典籍、宗教信仰、風俗習慣、文物遺存等的西夏文化，是銀川市品位最高的文化類型。

　　蒙古滅西夏后的500多年中，西夏文化成為地地道道的“死文化”，直至19世紀初武威西夏碑的發(fā)現和20世紀以來越來越多的西夏文物考古發(fā)現，才激活了西夏文化。自上世紀九十年代銀川市將西夏古都作為其旅游文化方向定位以來，西夏文化在銀川城區(qū)的地名文化中展現無疑，西夏區(qū)、興慶區(qū)均為西夏文化色彩地名，另有西夏公園、西夏廣場等各類地名，但總體上數量很少。

　　塞上江南文化濃縮在湖泊水系地名中

　　銀川平原是具有2000年引黃灌溉歷史的綠洲，具有典型的“塞上江南”文化景觀。塞上江南文化準確定位應當為寧夏的綠洲文化，在銀川市區(qū)是以湖泊水系地名為代表的。除湖泊實體地名外，湖泊成為方位代表，也延伸出臨湖、湖濱等地名。

　　水系在銀川市區(qū)為各級溝渠組成的排灌體系，主要的干渠、干溝和部分的支渠、支溝除原地名得以保存外，還被原樣或轉音轉義后應用在住區(qū)或街巷地名中，如唐徠渠——唐徠小區(qū)等等。

　　地名中歷史文化記憶比較淡化

　　銀川市有一定數量的明清地名傳承下來，以記錄城市的歷史脈絡，但數量總體很少，如：明代地名只有承天寺塔、海寶塔、鼓樓、南薰、清和、寧朔、崇義等幾處，其中后三個作為街巷名是后期重新采用的，并非完全的傳承。清代寧夏府城的六個門分別是東側的清和門，西側的鎮(zhèn)遠門，南側的光華門和南薰門，北側的德勝門和振武門，除振武門外，其他幾個門的名稱原樣或轉音轉意后在地名中表留下來。

　　民國時期的地名在街巷中有所體現，如：民族街、民生巷、居安巷、中山公園等，但是數量少且分散，代表性差。實際上歷史地名有記載的很多是當時的地標式建筑名，如：衙署寺觀、街坊牌樓、堡寨墩臺等，但是像民國寧夏政府舊址、將軍樓、地藏寺等建筑物或建筑遺存尚在的都未成為地名源頭，早已消失的地標名更不可能被重新啟用。