枯山水又稱假山水（鐮倉時代又稱乾山水或乾泉水），是日本園林獨有的構(gòu)成要素，堪稱日本古典園林的精華與代表。日本人好做枯山水，無論大園小園，古園今園，動觀坐觀，到處可見枯山水的實例。枯山水之名最早見于平安時代的造園專著《作庭記》，不過這時所言的枯山水并非現(xiàn)在通常所指的那種以砂代水，以石代島的枯山水，而僅僅指無水之庭。不過那時的“枯山水”已經(jīng)具有了后世枯山水的雛形，開始通過置于空地的石塊來表達山島之意象。真正的枯山水還是起源于鐮倉時代，并在室町時代達到了極至，著名的京都龍安寺庭園就誕生于這一時期。禪宗美學(xué)對于日本古典園林的影響非常深刻，幾乎各種園林類型都有所體現(xiàn)，無論是舟游、回游的動觀園林，還是枯山水、茶庭等坐觀庭園，都或多或少的反應(yīng)了禪宗美學(xué)枯與寂的意境。不過這些庭園形式當(dāng)中將禪宗美學(xué)的各種理念發(fā)揮到極至的，還是當(dāng)屬枯山水。

　　公元538年的時候，日本開始接受佛教，并派一些學(xué)生和工匠到古代中國，學(xué)習(xí)內(nèi)陸藝術(shù)文化。13世紀(jì)時，源自中國的另一支佛教宗派禪宗在日本流行，為反映禪宗修行者所追求的苦行及自律精神，日本園林開始擯棄以往的池泉庭園，而是使用一些如常綠樹、苔蘚、沙、礫石等靜止、不變的元素，營造枯山水庭園，園內(nèi)幾乎不使用任何開花植物，以期達到自我修行的目的。

　　顧名思義，枯山水并沒有水，是干枯的庭院山水景觀，在一些地方，枯山水庭院內(nèi)甚至排除了草木。其主要特點，是用山石和白砂為主體，用以象征自然界的各種景觀。(金剛峯寺石庭)

　　本來，和中國一樣，日本的庭院藝術(shù)離不開水。在日本，水有生命、豐穰、清靜之意。有了水，庭院因此潤澤生輝。只是當(dāng)6世紀(jì)佛教傳到日本，崇尚虛無的僧侶們開始在意境中覺悟出枯山水的味道來了，學(xué)著用石頭堆砌出一些意境。（大徳寺瑞峯院獨坐庭）

　　枯山水是日本脫胎于中國園林的延伸，很大程度上是貫穿著日本“朝花夕落”以及對于“島嶼生存憂患”的意識，充滿了對生命早逝的悲哀，以及大和民族對“死寂”的世界觀，是“一花一世界”的抽象理念的寺廟園林。白砂的曲線可以代表大川、海洋，甚至云霧。

　　石頭則可寓意大山、島嶼等等。京都禪院庭園數(shù)不勝數(shù)，如南禪寺、龍安寺等，皆以素白的砂石為主，于看似單調(diào)之白砂上，掃出漣漪式、波浪式、漩渦式、回紋式等同的平行線條，造成無水卻似有水之效果。（建仁寺枯山水庭）

　　枯庭園的沙，無水卻似有水，奔流不止之水，這里隱藏著枯山水獨有的故事。筆直延伸的線，表示著江河、大海的平靜水面。

蜿蜒之處，則代表著大小不一的波濤，其后，“水中”浮現(xiàn)的是石塊，則寓意島嶼、山石，它們是由沙石所構(gòu)成的水流。（櫻花時節(jié)的高臺寺枯山水庭 ，巨大的漩渦。）漩渦表示大宇宙。

　　你可以將這樣一個庭園理解為河流中的巖石，或傳說中的神秘小島，但若僅從美學(xué)角度考慮亦堪稱絕作；它對組群、平衡、運動和韻律等充分權(quán)衡，其總體布局相對協(xié)調(diào)，以至于稍微移動某一塊石便會破壞該庭園的整體效果。

通過表現(xiàn)水流之感來闡述道理，是欣賞枯山水的妙趣

在600年前的日本室町時代，日本人從中國的北宋山水畫中汲取到更多的養(yǎng)分，遵循畫中三遠(yuǎn)（高遠(yuǎn)、深遠(yuǎn)、平遠(yuǎn)）的表現(xiàn)手法，動手成就出較完整的枯山水庭院。（東福寺 龍吟庵）

在這樣的庭院中，我們見不到碧水細(xì)流，只有白砂與石頭的各種組合，從中人們可以感受到海、島嶼，還有云海、孤峰，小橋、流水。

　　典型的枯山水庭院幾乎都集中在日本的古都———京都。除了京都龍安寺庭院及銀閣寺庭院之外，還有數(shù)不勝數(shù)的著名的代表作，如東福寺的本坊庭院、西芳寺庭院、桂離宮庭院等等、大德寺大仙院庭院等。

在白沙上繪出幾何圖案，是禪寺每日清晨的工作，這種沙紋，其實代表著水。在白沙上描繪出沙紋，

看起來像河或像大海，再或者又好似云海，映射出每個人的內(nèi)心世界，

這就是枯山水，無水，卻讓人感覺到水，這種表現(xiàn)方法就是枯山水的特點。

而白砂之上一經(jīng)畫線，往往保持多時，因此枯山水之庭園是屬于視覺的欣賞

，心靈的享受，卻不準(zhǔn)人徘徊踐踏的。在功用性質(zhì)上，

枯山水庭園不同于回游式的池泉庭園，它與人之間有距離存在，故為“拒人”之庭園。

建仁寺 大雄苑。建仁寺——京都最古老的禪寺。該寺是臨濟宗建仁寺的總寺院。

開山鼻祖為榮西禪師，由源賴家創(chuàng)建寺院。寺院創(chuàng)設(shè)于鐮倉時代的建仁二年（1202年），

寺名即當(dāng)時的年號，山號為東山。寺內(nèi)殿堂是模仿中國的百丈山而修建。

建仁寺在名為“方丈”（注：方丈，指禪寺中祭拜主佛的建筑）的正殿前，點綴著枯山水庭園。

建仁寺的枯山水庭園，寬30米，縱深約為15米，在此空間中，布有十五塊自然石，此外，白沙滿目。

大德寺大仙院的枯山水，是連千利休都為之傾倒的枯山水。

此處的枯山水，環(huán)繞方丈正殿，建筑物后面的細(xì)長庭園中，便是主石的安放之地。

主石代表長生不老的仙人所居住的篷萊山，其右側(cè)有個三層瀑布，

這便是水流之源，水流緩緩流向京都，船型石塊代表載有蓬萊山寶物往來的小舟。