作為西雙版納熱帶雨林的關鍵種，榕屬植物與當地民族的宗教文化及飲食文化緊密相關，有些榕樹是當地民族的神樹，有些榕樹的嫩尖葉是當地十分重要的木本野生蔬菜。當地居民通常到野外采集榕樹嫩葉或在自家庭院種植榕樹后就近采收嫩葉，嫩葉采收時間一般長達半年或全年，所收獲的嫩尖葉用清水煮去苦味后炒食或者直接用來做涼拌菜，亦可煮成野菜湯。

　　我園民族植物學研究組博士研究生施銀仙和指導教師胡華斌、許又凱等研究人員于2010年研究了西雙版納當地民族食用的七種榕樹嫩葉的體外抗氧化功能。研究發(fā)現黃葛榕（Ficus virens var. sublanceolata）、木瓜榕（F. auriculata）和厚皮榕（F. callosa）嫩葉的總酚與黃酮含量及DPPH?、ABTS?+自由基清除能力和鐵離子還原能力均高于長期以來抗氧化活性倍受關注的聚果榕，其酚類物質在所有體外自由基清除能力或抗氧化能力中起到了關鍵作用，研究指出對這七種榕樹嫩葉，尤其是黃葛榕和木瓜榕，做進一步抗氧化物質的分離鑒定和體內抗氧化功能及藥理學和病理學研究非常重要；研究還發(fā)現，黃葛榕與木瓜榕嫩葉在七種榕樹嫩葉中總酚和黃酮類物質含量較高且抗氧化活性最強，而之前許又凱等人的研究已證實木瓜榕嫩葉是富硒野菜，黃葛榕富含維生素C、磷、銅和鋅，有趣的是，黃葛榕和木瓜榕嫩葉同時也是當地各民族最常食用的兩種榕樹嫩葉——這種民間經驗篩選與科學實驗篩選結果的一致值得重視。在具有地域和民族特色的多種野菜資源開發(fā)利用過程中，要注意同時借助民族植物學方法開發(fā)利用當地民間野菜食用經驗，以求從當地民族熟知常用的植物中發(fā)掘高品質野生蔬菜、低成本保健食品或新的天然抗氧化劑資源。

　　本研究相關結果已于2011年發(fā)表于Food Chemistry128(4): 889-894.