80年代以來(lái)，武大供觀賞的櫻花已有4個(gè)植物學(xué)種（不包括栽培品種或變種），分別是：日本櫻花(Cerasus yedoensis Matsum.)，又名東京櫻花或江戶櫻花。1939年由侵華日軍引進(jìn)栽植，歷史最早，數(shù)量最多，主要分布在櫻花大道至行政大樓東側(cè)；其特點(diǎn)是每朵花為單瓣，5枚花瓣，花先于葉開(kāi)放，花色粉白（白色至微紅色），有微香味，特點(diǎn)醒目，觀賞性極強(qiáng)；3月中下旬至4月初開(kāi)花，開(kāi)時(shí)花繁似錦，滿樹(shù)燦爛，落英隨飛飄蕩，如天女散花，美不勝收，極為壯觀。

　　山櫻花(Cerasus serrulate Lindl.)，又稱福島櫻或青膚櫻。1973年由日本和中國(guó)上海引進(jìn)，品種、數(shù)量都很多，在校醫(yī)院前、教四樓前、櫻園入口路旁、櫻園南坡綠地（下沉花園）中均有栽植；花瓣有單瓣、重瓣、半重瓣，花色有大紅、粉紅、白色及淡綠，花、葉齊放，生長(zhǎng)茂盛；4月初開(kāi)花，花期較長(zhǎng)，可持續(xù)15－20天以上。

　　垂枝櫻花(Cerasus subhirtella Miq. var. pendula Tanaka.)，亦稱絲櫻、垂彼岸櫻或垂枝大葉早櫻。1983年從日本引進(jìn)，現(xiàn)分布在楓園三舍南側(cè)路邊和櫻園南坡綠地中；這種櫻花在日本享有盛譽(yù)（日本人稱之為“八重櫻”），其主要特征是枝條下垂開(kāi)展呈彎弓形，花粉紅色或淡紅色，葉前或與葉同時(shí)開(kāi)放；花期為3月底至4月初，開(kāi)時(shí)花繁葉茂，絢麗多彩。

　　紅花高盆櫻花(Cerasus cerasoides Sok. var. rubea)，又稱云南櫻花(Cerasus yunnanenis var. yunnanensis)，是云南櫻桃的變種，昆明等地叫西府海棠，為所有櫻花中開(kāi)花最早者，故常稱“早櫻”。1989年從云南引進(jìn)，植于校醫(yī)院前公路北側(cè)；其特點(diǎn)是先花后葉或花葉同開(kāi)，花色鮮紅，花為重瓣近圓形，花朵繁密，垂枝重重；2月中旬至3月初開(kāi)花，由于其花期比日本櫻花早，又在梅花將要凋謝時(shí)開(kāi)放，故更為引人注目，從其花色、花期上看，這種櫻花大有發(fā)展前途。

　　櫻花花期雖短，大多數(shù)只能維持一周左右，但考慮到其花色豐富，花期整齊，常常一夜之間就能繁花滿枝，若是能將這些花期并不一致的、不同品種的櫻花合理搭配，則整個(gè)花期可延續(xù)50天左右，那么人們就有更多的機(jī)會(huì)領(lǐng)略櫻花的風(fēng)采，再也不會(huì)來(lái)也匆匆，去也匆匆。武大櫻花的群體花期大致為2月中旬至4月上旬，最早開(kāi)花的云南早櫻一般在2月中下旬開(kāi)放，直至3月上旬，花色鮮紅；日本櫻花在3月中下旬至4月上旬開(kāi)放，花白色；垂枝櫻花3月底至4月初開(kāi)花，花粉紅色；重瓣櫻花（山櫻花中品種）4月初開(kāi)花，持續(xù)半月，花色較多。這幾種不同櫻花的花期在時(shí)間上形成了“一條線”，而且色彩各異，形態(tài)萬(wàn)千，各領(lǐng)風(fēng)騷，從而較好地彌補(bǔ)了日本櫻花花期短、花色單一的缺陷。

　　在武大校園里，除櫻園外，第四教學(xué)樓、鯤鵬廣場(chǎng)、人文科學(xué)館、行政大樓、校醫(yī)院一帶以及工學(xué)部主教學(xué)樓、信息學(xué)部星湖、醫(yī)學(xué)部等處皆有櫻可賞。而最佳的賞櫻地點(diǎn)，還是莫過(guò)于“櫻園”，這片直接以“櫻”命名的園區(qū)了。櫻園一帶以日本櫻花為主，收集了早櫻、晚櫻和垂枝櫻等共6種10余個(gè)佳品的櫻花，花色豐富，絢麗多彩，枝、干多異且花期不同。每當(dāng)寒冬過(guò)后，梅花凋謝之時(shí)，早櫻開(kāi)放，繼而日本櫻花、垂枝櫻花、晚櫻等開(kāi)放。盛開(kāi)時(shí)節(jié)，櫻園酷似花的海洋，成千上萬(wàn)游客慕名而至，留連觀賞，如醉如癡，大有“三月賞櫻，唯有武大”的意趣。櫻園老齋舍前，就是著名的“櫻花大道”，近200株純種日本東京櫻花沿著300米長(zhǎng)的大道盛開(kāi)迎賓，與銀杏、松柏、桂花以及老齋舍這一古典式建筑群相映成景。在這座“櫻花城堡”高大雄偉、莊嚴(yán)肅穆的銀墻碧瓦的映襯下，潔白如雪、燦若云海的櫻花怒放于筆直寬敞的“櫻花大道”之上，構(gòu)成了一副美妙動(dòng)人的圖景。沿著櫻花大道看櫻花，極有層次感和縱深感，仿佛一條白玉飄帶浮于半空，伸向無(wú)盡處；如果登上老齋舍樓頂平臺(tái)向下俯瞰，則櫻花又如朵朵輕飛的云，浮動(dòng)在翠綠之中，別有一番景致?？傊?，無(wú)論是透過(guò)花簇看古堡，還是從古堡向下看櫻花，都讓人不由驚嘆二者水乳交融，相得益彰，自然美與人文美在這里互相碰撞、融合，被演繹到了極致。

　　對(duì)于賞櫻，武大的廣大師生和校友個(gè)個(gè)都是熱衷之至；直到90年代中期，甚至還有臺(tái)灣校友專程從臺(tái)來(lái)漢，回母校觀賞櫻花！中文系“五老八中”之一的李格非教授，就曾在他的《珞珈山游》這一“變文七言詩(shī)”中寫(xiě)道：

　　漫山清和讀書(shū)館，處處香花命雅名。

　　梅花櫻花常相伴，夜讀不覺(jué)五更寒。

　　請(qǐng)看陽(yáng)春三月間，萬(wàn)紫千紅花開(kāi)遍。

　　惟我櫻花多豐韻，總領(lǐng)春光數(shù)十年。

　　紅櫻綠櫻兩相伴，神州風(fēng)采自粲然。

　　白花鴛鴦雙瓣櫻，來(lái)自蓬瀛甚可觀。

　　嘉朋尋芳載春酒，藉草鋪花爛漫游。

　　在珞珈山上，甚至還流傳著這樣一個(gè)凄美的故事：武大某女生在櫻花開(kāi)放之時(shí)，邀請(qǐng)?jiān)诒本┑哪杏褋?lái)武大賞櫻，男友經(jīng)不住櫻花的誘惑，不遠(yuǎn)千里來(lái)到武大。一日，這對(duì)情侶漫游至櫻園學(xué)生宿舍平臺(tái)，俯瞰如雪的櫻花，不禁為之陶醉。情急中，男友攀上櫻頂平臺(tái)隔欄，以櫻花為背景讓女友拍照。不料興奮中，男友不慎從四樓平臺(tái)上掉下，不治身亡……從此，這個(gè)為櫻花而“殉情”的故事，便在珞珈山上流傳開(kāi)來(lái)……

　　每年櫻花盛開(kāi)時(shí)分，前來(lái)武大校園賞櫻的游人都是絡(luò)繹不絕，并且與日俱增，堪與任何一座公園甚至是國(guó)線景點(diǎn)相媲美。到武大看櫻花去，已成為武漢市每年三月最令人津津樂(lè)道的話題，以及最閃亮、最吸引人的“賣點(diǎn)”。櫻花時(shí)節(jié)里武大校園內(nèi)的人流量，1999年為70萬(wàn)人次，2000年便突破100萬(wàn)，2001年更是超過(guò)150萬(wàn)！而據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，在賞櫻高峰期間，一天進(jìn)出珞珈山的人次，竟高達(dá)16萬(wàn)之多！不僅如此，櫻花的影響也在向外輻射，不少外地旅行社將武大櫻花作為一個(gè)重要景點(diǎn)，很多外地人也會(huì)在此時(shí)慕名而至，為此甚至不惜乘坐飛機(jī)，或是不辭勞苦地在火車上一夜顛簸，從千里之外專程趕來(lái)武漢，目的僅僅只是為了到武大去賞櫻！

　　在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的大潮中，小小的櫻花，也能為不少“有心人”帶來(lái)不小的“商機(jī)”。1997年3月，武漢市多條路經(jīng)武大的公汽為了吸引乘客，甚至互相較勁打起了櫻花廣告戰(zhàn)。以武大為起點(diǎn)站的519專線車的廣告是“武大櫻花開(kāi)得旺，要乘車去我最佳”；途經(jīng)珞珈山的557路是“去武大看櫻花，請(qǐng)乘557區(qū)間”；608路則是“武大看櫻花，請(qǐng)坐六〇八”；其它的如518、552專線車等也不甘示弱。一夜之間，武大櫻花路人皆知。在校園里，還有許多“機(jī)靈”小販，總趕在校方上班之前，挑著食品、膠卷、玩具“埋伏”在櫻園四周，專等游人前來(lái)。還有人挖空心思在櫻園出租和服、日寇的軍服、倭刀，供那些素質(zhì)低劣、不知羞恥的游客拍照使用。此舉立即遭到了武大校方的強(qiáng)烈不滿和批評(píng)。到2003年前后，甚至還有家實(shí)力雄厚的房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商，將一棟碩大的“櫻花大廈”，蓋在了武大校門前，其廣告詞曰：“武大就在家門口！”

　　尤其令校方尷尬的是，每到三月，校內(nèi)的各種研討會(huì)、演講會(huì)、學(xué)術(shù)會(huì)、詩(shī)會(huì)、聯(lián)誼會(huì)陡然增多，會(huì)議室、賓館、招待所紛紛告急，有時(shí)連校方的緊急會(huì)議都為場(chǎng)地發(fā)愁，原來(lái)許多會(huì)議竟將“看櫻花”當(dāng)作一項(xiàng)議程！最令學(xué)校氣惱的是，有些會(huì)議根本與校方無(wú)關(guān)，組委會(huì)偏偏選址武大。對(duì)櫻花有近60年觀察研究的蕭?cǎi)慈A教授曾表示，每到三月，他家的電話總響個(gè)不停，大多是向他請(qǐng)教當(dāng)年的櫻花花期的，因?yàn)闄鸦ㄒ婚_(kāi)，許多會(huì)議就要舉行了。

　　針對(duì)上述現(xiàn)象，武大專門成立了一個(gè)“櫻花開(kāi)放期間校園管理領(lǐng)導(dǎo)小組”，由校辦主任親自帶隊(duì)管理櫻花工作。領(lǐng)導(dǎo)小組向全校下發(fā)的文件明確規(guī)定：櫻花開(kāi)放期間，不允許在校內(nèi)穿和服照相；從嚴(yán)控制校內(nèi)舉行的集體活動(dòng)，其中聯(lián)誼、會(huì)議、辦班、展銷等活動(dòng)原則上不在櫻花開(kāi)放期間舉行，確需舉行應(yīng)報(bào)校長(zhǎng)辦公室審批；為保證櫻花期間的教學(xué)、科研、生活秩序，各單位要高度重視這項(xiàng)工作，建設(shè)好校園精神文明。同時(shí)，針對(duì)某些人關(guān)于將櫻花打造成武大的一個(gè)“品牌”的提議，武大校方也表示了否定的態(tài)度。有關(guān)負(fù)責(zé)人表示，武大從來(lái)沒(méi)有對(duì)櫻花進(jìn)行宣傳，甚至一直都在“弱化”、淡化這一所謂的“櫻花節(jié)”，武大四處開(kāi)放的櫻花，更多的是要讓人們記住歷史，以史為鑒，而不僅是讓人們欣賞；另外，校園不是公園，它是教學(xué)科研的場(chǎng)所，太多的游人進(jìn)來(lái)，會(huì)嚴(yán)重干擾教學(xué)秩序；更重要的是，一所大學(xué)知名度的提高，必須靠實(shí)力說(shuō)話，校園環(huán)境只是一個(gè)軟件，一個(gè)配角。

　　一直以來(lái)，武大都是免費(fèi)開(kāi)放校園供廣大游客賞櫻的。如前所述，對(duì)進(jìn)入武大校園賞櫻的游人適當(dāng)收取費(fèi)用，其動(dòng)議最早始于80年代初的武漢市市長(zhǎng)黎智；而門票制度的正式實(shí)施，大概已是80年代中后期的事情了。最初，只是象征性地收取幾角錢；到1998年，“門票”提高到2元；1999年，旅游風(fēng)行神州大地，“江城校園文化之旅”浮出水面，武漢櫻花自然成為其重要景點(diǎn)之一，“門票”便提高到4元。但盡管如此，觀花者仍有增無(wú)減，70萬(wàn)人次涌入武大櫻園踏青，使校園環(huán)境、秩序遭到很大破壞。過(guò)多的行人和車輛頻繁出入，人流如潮，噪聲嘈雜，嚴(yán)重干擾了武大學(xué)生的學(xué)習(xí)和休息，給武大正常的教學(xué)、生活秩序造成了極大的沖擊。不僅如此，很多游人還攀爬樹(shù)木、采花摘枝、踐踏草坪，甚至隨地亂丟垃圾。

　　有鑒于此，校方不得不將“櫻花問(wèn)題”列為議事日程，專門報(bào)請(qǐng)物價(jià)部門核定門票價(jià)格，2000年3月，武大將賞櫻門票報(bào)湖北省物價(jià)局審批，最后，經(jīng)物價(jià)局核準(zhǔn)，8元/張的櫻花門票產(chǎn)生了（2002年又上調(diào)至10元）。對(duì)此，廣大游人紛紛表示了強(qiáng)烈的不滿，面對(duì)他們的冷言冷語(yǔ)，武大有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)表示，收門票并非學(xué)校本意，甚至是不得已而為之，因?yàn)槊磕耆麓笈稳擞肯蛐@，菁菁校園實(shí)在吃不消，通過(guò)收費(fèi)觀花，只想控制人流量來(lái)維護(hù)校園環(huán)境秩序，但沒(méi)想到仍然人流如織，令校方防不勝防。事實(shí)也的確如此，即使是8元錢一張的門票，也難以阻擋游人的觀花雅致。票價(jià)上漲了，但游客人數(shù)卻不減反增；而不管廣大游客對(duì)武大收取門票有多么不滿，也還是要千方百計(jì)地進(jìn)校賞櫻。2000年3月，武大櫻園接待總?cè)藬?shù)在100萬(wàn)以上，尤其是3月25－26日，6萬(wàn)多游人在武大校園內(nèi)留下垃圾6噸，“櫻花節(jié)”成為“櫻花劫”。據(jù)武大后勤保障部門一位工作人員回憶說(shuō)，游人、小轎車從四面八方涌來(lái)，垃圾每天要運(yùn)三卡車，游人覺(jué)得花錢看花理所當(dāng)然，學(xué)校雖然收了門票，但覺(jué)得對(duì)櫻花的管理已無(wú)計(jì)可施。

　　實(shí)際上，每年到武大看花的人不少，但買票的極少，大多都通過(guò)借用武大學(xué)生的校徽、學(xué)生證、借書(shū)證、上機(jī)證、餐卡等相關(guān)憑證或索性編造理由直接假冒武大學(xué)生蒙混入內(nèi)，或繞道從不收費(fèi)的側(cè)門小門進(jìn)入校園，更有甚者，據(jù)武大校保衛(wèi)處介紹，還有一些“精明”的游人，為了逃避門票，有的翻墻而入，有的還將校圍墻戳出“大窟窿”，給校方增加了不少麻煩。2001年8元一張的門票，最后總收入僅16萬(wàn)元，也就是說(shuō)，實(shí)際購(gòu)買門票進(jìn)入校園賞櫻的游人數(shù)量，只占校園內(nèi)全部人流量的2％左右。武大對(duì)看櫻花的游客收取門票，其所得主要用于櫻花時(shí)節(jié)請(qǐng)人維護(hù)治安，看守花木，打掃衛(wèi)生，再就是護(hù)理因攀折受傷的櫻花等，每年為此派出的環(huán)衛(wèi)和保安人員都有100多人。但微薄的門票收入，根本不足以支付這段時(shí)間內(nèi)的保安和環(huán)衛(wèi)開(kāi)支，造成校方實(shí)際上入不敷出。對(duì)此，全體武大師生也只好能忍則忍了。

　　也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，武大多數(shù)師生都對(duì)學(xué)校收取賞櫻門票表示了一定的理解乃至支持。有人認(rèn)為收費(fèi)可以限制人流量——收費(fèi)后人尚且這么多，如果不收費(fèi)，簡(jiǎn)直就不敢想象了；有人認(rèn)為游客的大量涌入，給校園的環(huán)境和治安增加了巨大的壓力，由此而帶來(lái)的環(huán)保與治安方面的大量額外支出，理應(yīng)由游人分?jǐn)?；有人索性建議學(xué)校在櫻花時(shí)節(jié)封閉校園，以免一些素質(zhì)低劣的游客進(jìn)來(lái)破壞環(huán)境；還有部分師生甚至希望每年三月多下幾場(chǎng)大雨，使櫻花早日凋謝，這樣游人自然就稀少了。

　　其實(shí)，櫻花并不為武大所獨(dú)有，僅武漢市成片的櫻花林就有五六處，如東湖磨山公園、青山公園、武漢音樂(lè)學(xué)院等地，都有櫻花可賞；其中磨山櫻花園僅一期工程就占地120畝，擁有櫻花樹(shù)5000株，二期工程建成后，規(guī)模還將翻番，甚至有望與日本青森縣弘前市櫻花園、美國(guó)華盛頓市櫻花園并稱為“世界三大櫻花之都”，不論是規(guī)模，還是觀賞性，都遠(yuǎn)在武大之上。但是，這幾地櫻花的知名度卻遠(yuǎn)不及武大，即使是知道的人，多數(shù)也仍然偏愛(ài)于武大的櫻花，并堅(jiān)持將其作為賞櫻的首選。由此可見(jiàn)，櫻不在艷，有校則名，原來(lái)，人們“慕名”來(lái)賞櫻，并不是慕櫻花之名，而是慕百年老校之名。由于武大的櫻花大多與身為“國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)文物”、富麗堂皇的古典式建筑群如櫻園老齋舍、理學(xué)院、工學(xué)院等相伴，這就在無(wú)形之中具有了濃郁的文化氣息，不僅大大提高了其觀賞性，而且還營(yíng)造出了一種在世界上其他任何地方都無(wú)法感受得到的獨(dú)特學(xué)府氛圍。也許，這便是名牌大學(xué)深厚的人文底蘊(yùn)再配上優(yōu)美的自然風(fēng)景之后所形成的不可抗拒的巨大魅力所在吧。武大櫻花對(duì)廣大游人獨(dú)特的吸引力，是一般的風(fēng)景區(qū)所不具有的；不斷攀升的票價(jià)，居然還遏制不住客流量的與日俱增，絲毫達(dá)不到預(yù)期的效果。現(xiàn)在看來(lái)，即使武大校方對(duì)進(jìn)入校園賞櫻的游客征收再高數(shù)額的門票，或是武漢市對(duì)其它有櫻可賞的地方再怎么賣力地進(jìn)行宣傳，以圖“分流”游人，也還是不可能達(dá)到目的。所謂“三月賞櫻，唯有武大”，只要世人認(rèn)定了這一點(diǎn)，櫻花時(shí)節(jié)的武大校園就根本無(wú)法平靜下來(lái)?？磥?lái)，珞珈山的“櫻花煩惱”，恐怕將是一個(gè)永遠(yuǎn)都無(wú)法破解的“世紀(jì)難題”了！