不僅是中國，這種觀念在世界各地都很流行。而交通擁堵、空氣污染、資源浪費日益嚴重。2011年，IBM的一項調(diào)查顯示，北京和深圳的通勤是最糟糕的，僅次于墨西哥市。如今在北京，汽車尾氣產(chǎn)生的PM2.5污染占三分之一。世界銀行3月發(fā)布的報告顯示，中國城市擴張已導致國家耕地“逼近1.2億公頃的紅線”——換個說法，就是“糧食安全的最低保障線”。

　　這使得中國市民憂心忡忡。離蘭喬圣菲不遠，還有一處宏偉豪華的楓丹白露別墅區(qū)，這片地從前是用來種糧食的。“這片地被濫用了，本應該種稻谷的。”幾年前，我一位鄰居抱怨說。他住在一幢老舊但體面的屋子里，在一片長度不及床墊的地上種著各種蔬菜。

　　中國城市的“既視感設(shè)計”（注：即到處都看到類似的城市設(shè)計）狂潮，一定程度上是因為，政策支持房產(chǎn)像珠寶一樣可以抵押。地方官員把地產(chǎn)賣給開發(fā)商，很大程度上助長了這樣的現(xiàn)象。那些開發(fā)商把城市擴張得越來越大，離市中心越來越遠。根據(jù)《中國日報》的報道，去年，土地銷售占了地方政府稅收收入的55%；在2010年，這個數(shù)字在部分城市甚至高達80%。

　　“在中國，土地歸政府所有，政府把土地賣給開發(fā)商，這筆錢就是地方政府在這塊地上獲得的最后收入。然后呢？政府再去賣另一塊地。他們要著手建造一個更大的城市。”在建筑和城市規(guī)劃方面工作10余年的Chip Pierson說，“因此他們想建設(shè)科技之城（technology city）的構(gòu)想，都只是空中樓閣。”

　　政府官員在忙著賣土地，開發(fā)商們則忙著在土地上建起像蘭喬圣菲和楓丹白露那樣的單戶房屋。六臥房屋賣得比普通的公寓更貴，建造商就能很快撈回本。

　　不過，中國的決策者對這些規(guī)劃問題沒有睜一只眼閉一只眼。2006年中國規(guī)定小區(qū)要有70%以上的房屋面積小于90平方米（注：即當時的國六條），這限制了奢侈用地，并鼓勵建造使用率更高的高層建筑。別墅建設(shè)延緩了一兩年，但Pierson認為項規(guī)定“之后鮮有提及”。他說，有時候開發(fā)商會和地方官員達成協(xié)議來繞開法令，官員會配置一些土地給別墅，這樣建筑公司就能籌夠造大樓的錢。另一種情況是公司直接騙政府，開發(fā)商知道每一戶的室外區(qū)域是實際區(qū)域的一小部分，所以他們總是造出有陽臺巨大的寓所，住戶能很容易地砌起墻，也就多了一間房間。

　　這揭示出既視感設(shè)計泛濫之所以產(chǎn)生的深層問題：中國官員和購房者都陷入了其他地方的有產(chǎn)階級樂享的“成功陷阱”。舉例來說，他們都覺得要成為一個金融中心，首先必須看上去像個金融中心——也就是把芝加哥魯普商業(yè)區(qū)或倫敦金絲雀碼頭金融區(qū)復制過來。商業(yè)圈想要有個現(xiàn)代光鮮的外表，看上去似乎就只有玻璃盒一樣的高樓大廈才能裝飾出來。購房者們又和美國人一樣，有著住在白尖樁籬柵公寓里的夢想。

　　“這是一種路易 威登情結(jié)： 因為別人都穿路易 威登，我也得有一件。 ”《新城市中國》（New Urban China）的作者Laurence Liauw說。“我們（中國人）想和別人一樣，想像棕泉市、菲諾港，或是任何一個最新潮的地方那樣。”

　　“這并沒什么錯，”Liauw說，“但這對人文、環(huán)境和自然資源來說代價高昂。”

　　三、四線城市——比如無錫、營口這樣的小城市——還遲遲守著那些舊模式不放。但在過去幾年里，中國的規(guī)劃部門為了有更具創(chuàng)意、更具可持續(xù)性的城市規(guī)劃已做出相當大的努力。

　　今年春季，中國出臺了國家新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃（2014-2020年），它的思路和過去的錯誤思路幾乎是完全相反的，方案鼓勵建設(shè)更為經(jīng)濟實用的基礎(chǔ)設(shè)施。中央政府引導的這項城市化進程，目標在于加強公共交通、增加“綠色建筑”數(shù)量、控制市區(qū)擴張以及重視城市居民的生活質(zhì)量，而不是拼命消耗土地。

　　中國的設(shè)計師和規(guī)劃者相信這將不只是一個口號，他們早在政策頒布前就看到了進步的訊號。Liauw觀察到，廣州和上海發(fā)展了更多公共交通；而深圳就像北京曾經(jīng)做的那樣，開始還原自行車道?！稓夂蜃兓H的城市主義》作者Peter Calthorpe，受聘去修訂昆明呈貢的建設(shè)規(guī)劃——一座擁有眾多高樓和8條公路、2010年卻有超過10萬套住房沒有住人的“鬼城”。Calthorpe著力把呈貢最初的設(shè)計調(diào)整得更合理，讓它成為中國其他地方也能效仿的模版。他主張建設(shè)既能居住又能用于商業(yè)的多用區(qū)域，設(shè)計緊密的道路系統(tǒng)以鼓勵步行和街道生活，發(fā)展密集的運輸系統(tǒng)讓人們在家門口就能坐到車。

　　就連住戶們的品味也開始變化。他們不再被開發(fā)商們的奢侈營銷和印著“以華麗、經(jīng)典的美國西海岸別墅為原型”的宣傳手冊所吸引，Liauw說，現(xiàn)在“健康、宜居才是開發(fā)商們宣傳新地塊時最最關(guān)注的方面”。

　　只要保障這些新點子靈活施行，那些導致中國城市擴張、交通阻塞的問題就能迎刃而解。Calthorpe 說：“中國只要決意改變，就一定能做成。所以我覺得還挺樂觀的。”

　　舉例來說，中國2011年的“十二五規(guī)劃”就呼吁要擴張鐵路系統(tǒng)。三年后，中國就多了10萬千米的鐵道、1萬千米高鐵線路和世界上最長的子彈列車。相比之下，加州2008年投資建設(shè)的洛杉磯-舊金山的高鐵的成效就很有限。

　　在中國規(guī)劃部門開始考慮改變思路時，仍有些人在向美國西海岸看齊。不過他們不是被加州油耗巨大的高鐵和迅速擴張的市區(qū)所吸引，而是關(guān)注再往北去一點的一座城市，一個因可持續(xù)發(fā)展而聞名的城市——波特蘭。“波特蘭確實是個很好的榜樣。” 宋彥說。