環(huán)境、社會、人口等全球問題最終都可歸于城市問題,收縮與擴張作為城市重構(gòu)過程中的極化現(xiàn)象，正在影響未來社會的城市結(jié)構(gòu)，而隱藏在城市極度擴張背后的一種特殊的城市形態(tài)——“收縮城市”，正日益引起大眾關(guān)注。

　　“收縮城市”，是指城市人口、社會經(jīng)濟發(fā)展遇到問題，失去增長動能的綜合表象。“收縮城市”是城市發(fā)展過程中的一個特殊階段和形態(tài)，它是與城市增長、平穩(wěn)發(fā)展和復(fù)興相連的發(fā)展階段，并不是一種新現(xiàn)象。上世紀80年代，很多發(fā)達國家就出現(xiàn)了這一現(xiàn)象。美國五大湖一帶聚集著底特律、揚斯敦、匹茲堡等以鋼鐵制造業(yè)為主的城市，這些城市在上世紀中葉前高速發(fā)展，工業(yè)化程度極高。但當(dāng)美國完成以第三產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型后，這些城市的工廠紛紛關(guān)門。閑置的機器上逐漸生出了鐵銹，這一地區(qū)就被稱為“鐵銹地帶”。“鐵銹地帶”的城市收縮比中國城市收縮的程度要高得多。

　　與美國、德國等國家相似，隨著產(chǎn)業(yè)更迭、大城市集聚作用凸顯，中國一度經(jīng)歷輝煌的城市也開始面對收縮的局面，而與人口減少和經(jīng)濟衰落相伴的，則是基礎(chǔ)設(shè)施的荒棄、人口的老齡化，以及賣地造新城的沖動。中國處于快速城鎮(zhèn)化進程之中，伴隨一些城市的成長，另一些城市則顯露出相反的趨勢，城市優(yōu)劣之差仍在擴大，并集中體現(xiàn)在人力資源方面。我們可以看到，中國的很多城市邊緣發(fā)展停滯，但市中心還在建設(shè)，企圖吸引更多人。在這些城市，地方人口的減少并未遏制城鎮(zhèn)建設(shè)用地的進一步增加，反而加劇了土地資源浪費、生態(tài)環(huán)境惡化等問題，這成為快速城鎮(zhèn)化進程中亟待克服的痼疾。

　　當(dāng)過度發(fā)展、粗放發(fā)展的問題不斷顯現(xiàn)，人們關(guān)注的話題不再是擴張，而是轉(zhuǎn)型、品質(zhì)提升。城市收縮并不完全是壞事，城市收縮不足懼，但要警惕逆勢擴張，警惕為了抵抗收縮而產(chǎn)生的各種資源浪費。歐美發(fā)達國家的經(jīng)驗表明，收縮是不可避免的，收縮未必意味著徹底的衰退。收縮不等于萎縮，收縮也可以是城市內(nèi)部再平衡的一部分，提醒我們要對城市下一步發(fā)展有更多未雨綢繆，做更充分的準備。

　　既然收縮和擴張都是常態(tài)，城市的轉(zhuǎn)型之路該怎么走？如何實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展？我們目前急需做的是，結(jié)合多源數(shù)據(jù)和多種技術(shù)手段加強對不同類型、不同規(guī)模、不同尺度的城市和區(qū)域收縮的全面深入研究；鑒別我國城市所處的不同的收縮類型、城市收縮的空間和時間尺度及其影響；科學(xué)合理地采取抵制或是接受收縮性措施；積極地應(yīng)對城市收縮的過程，采取科學(xué)的應(yīng)對途徑避免鏈式反應(yīng)；積極探討新的城鎮(zhèn)增長模式，促進城市可持續(xù)發(fā)展；采取精明收縮的城市規(guī)劃策略和政策措施，更關(guān)注提高居民的生活品質(zhì)和城市的空間品質(zhì)，使城市成為我們身邊最真實最自然的存在。